Даже ребенок знает, что голова подсолнуха всегда поворачивается к солнцу. Зоологи из Калифорнийского университета в Дэвисе установили причины данного явления.
Почему подсолнечник всегда смотрит на восток
Удивительное явление следящих за дневным светилом однолетних растений изучили ученые американского университета The University of California in Davis. Оказывается подсолнухи "следят" за Солнцем из-за мутации. Данное исследование описано учеными в статье журнала Science, сообщают информагентства.
Генетики заинтересовались необычным свойством этих соцветий поворачиваться с востока на запад в светлое время суток, словно зная, когда и где взойдет небесное светило. Исследователи предположили, что есть связь между "биочасами" и цепочкой белков и генов, управляющих ростом подсолнуха.
Что показал эксперимент
В ходе исследования несколько однолетних растений семейства астр высадили в лаборатории с постоянно включенным светом, за их "собратьями" наблюдали на обычном поле. Биологи маркером нанесли на стебель подсолнечника метки, за которыми следили видеокамеры. Если расстояние между метками изменялось, значит, в этом месте и рос стебель. Даже если искусственный источник света двигался по траектории Солнца, это отрицательно отражалось на скорости роста цветка, наборе биомассы и развитии семечек. Ученые сделали вывод, что "внутренние часы" заставляют одну сторону стебля расти быстрее, чем другую. Поэтому подсолнечник поворачивается за Солнцем.
Помимо накопления большей биомассы, подсолнухи приобрели еще одно преимущество: обращенные к солнцу растения гораздо привлекательнее для насекомых. К цветам, обращенным утром на восток, подлетало в пять раз больше пчел.
«Пчелы сходят с ума от растений, которые повернуты на восток, игнорируя при этом соцветия, повернутые на запад, — говорит Стэйси Хармер из Университета Калифорнии в Дэвисе. — На солнечной стороне растения прогреваются быстрее, и теплые цветы привлекают больше опылителей».
Компонент комментариев CComment